Virtualización de las funciones de red, alternativa a las redes escalables

Aunque los proveedores de servicios en la nube y de la red podrían no estar listos para implementar redes definidas por software (SDN) en todas las partes de sus redes de hoy en día, muchos coinciden en que un cierto grado de virtualización, como virtualizar las funciones de red, permitirá flexibilizar la gestión del flujo de tráfico y el uso eficiente de los recursos dentro de sus complejas redes.


La virtualización de las funciones de red (NVF) –una iniciativa propuesta por varios operadores de red de nivel 1 y actualmente en fase de desarrollo por el Grupo de Especificaciones de Industria del Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones– sustituye a los dispositivos de red tradicionales con el software que se ejecuta en servidores rentados. Está diseñado para eliminar la necesidad de dispositivos de red dedicados, tales como ruteadores, switches y firewalls. Mover las funciones de red de hardware hacia servidores básicos ayuda a los proveedores a evitar una sobrecompra de equipos y la subutilización de recursos.

Casi el 55% de los proveedores de servicios creen que la creación de redes definidas por software (SDN) no es necesaria para el despliegue de una red programable, según una reciente encuesta de SearchCloudProvider entre más de 200 proveedores de servicios. Debido a que la virtualización de redes y NFV no requieren que los proveedores rediseñen completamente sus redes, ofrecen una estrategia más accesible para simplificar el despliegue de servicios de red básica.

Infraestructura virtualizada: Mayor flexibilidad para los proveedores

Los proveedores de servicios de nube y de redes pueden estar más cómodos con la idea de NFV sobre SDN porque mientras SDN fue creado por los arquitectos de red, NFV fue desarrollado por un consorcio de compañías, incluyendo Verizon, AT&T y BT. Muchos proveedores de servicios, al menos, empiezan a trabajar con algún sabor de virtualización de redes, si no SDN, para ayudar con sus entornos a gran escala.

Phoenix NAP, proveedor de Infraestructura como Servicio (IaaS) y colocación con sede en Phoenix, utiliza la virtualización de red, después de haber desplegado la tecnología de VMware vSphere para sus servicios de nube pública y la tecnología vCloud Director dentro de sus productos de centro de datos virtual privado y nube privada administrada.

La virtualización de redes ha dado Phoenix NAP más flexibilidad, así como la capacidad para dar cabida a más clientes, dijo William Bell, vicepresidente de desarrollo de productos para servicios en la nube y empresariales en Phoenix NAP. "En el pasado, teníamos una cantidad X de redes, lo que determinaba que podíamos tener X cantidad de clientes, y esos límites eran duros y rápidas en el centro de datos", dijo. "La virtualización de redes realmente destruye las paredes, y hemos sido capaces de expandirnos en vez de escalar".

Mientras que algunos proveedores afirman estar desplegando un concepto de red programable sobre el otro, SDN y NFV están todavía en su adolescencia, y los términos se pueden utilizar indistintamente, dijo Bell. "No hay ninguna diferencia", dijo. "Algunos proveedores están tratando de diferenciarse mediante el uso de una u otra, en función de lo que han construido. Un sistema de capas por lo general sólo se llama virtualización, pero si tienen algún tipo de software de controlador complejo, podrían llamarlo SDN."

Virtualización de funciones de red o SDN: ¿Hay alguna diferencia?

No todo el mundo está de acuerdo sobre el grado de diferencia entre SDN, la virtualización de redes y NFV, pero hay diferencias técnicas entre una implementación SDN y ciertos tipos de despliegues de redes virtuales, dijo Paul Parker-Johnson, líder de la práctica de cloud computing y las tecnologías de infraestructura virtual en ACG Research.

"[La LAN Extensible Virtual] es un ejemplo de redes virtuales nivel 2 y 3 superpuestas que se realizan completamente en software y son muy flexibles para implementar, pero no se basan en SDN," dijo. "La red... se virtualiza pero no se implementa mediante el diseño de ‘controlador del panel de control’ y ‘protocolo intermedio común para las comunicaciones del plano de datos’ que se utilizan en SDN."

La diferencia entre la virtualización de redes y SDN tiene matices, pero es menos pronunciada que la diferencia entre NFV y SDN, dijo Parker-Johnson.

Mientras que algunos proveedores y vendedores se quedan fieles a su arquitectura de red actual, la mejor manera de lograr la programabilidad de red depende del entorno del proveedor, dijo Brad Casemore, director de investigación de la firma IDC, con sede en Framingham, Mass. Los factores a tener en cuenta son las aplicaciones que se ejecutan, las inversiones tecnológicas existentes y los recursos disponibles.

"No es un enfoque ‘unitalla’ –algunos querrán adoptar SDN para lograr programación y otros no. SDN no es la única manera", dijo.

Pero mientras que las líneas entre NFV y SDN se mantienen borrosas, NFV complementa a SDN y hay espacio para ambos enfoques dentro de un mismo ambiente, dijo Parker-Johnson, de ACG.

Aunque la virtualización de red y NFV se puede lograr sin el uso de SDN, SDN puede facilitar y mejorar el rendimiento de la red. Por otro lado, NFV puede soportar software de SDN en su infraestructura mientras que todavía elimina la necesidad de hardware dedicado.

"[Los proveedores] están interesados ​​en SDN y NFV, [y] los marcos de implementación de cada uno están siendo desarrollados con furia", dijo Parker-Johnson. "Con el tiempo, un patrón de implementación más consistente surgirá, pero por ahora está [en] el desarrollo de las primeras etapas, la adopción y aplicación."

Fuente: Search DataCenter

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